La Leze, una gruta de leyenda

A escasa distancia de Araia, las colosales galerías de la cueva de la Leze, surcadas por un arroyo de aguas gélidas y cristalinas, atraviesan de lado a lado un macizo calizo de apariencia inexpugnable. Quizás por ello, los habitantes de la comarca situaron aquí la legendaria morada de los gentiles, los gigantes de la mitología vasca. Nada se ha encontrado que testimonie su presencia, pero las excavaciones han dejado al descubierto algunos restos prehistóricos. La Leze no es una cueva cualquiera; no es posible acceder a su interior a no ser que lo hagamos con un equipo de barranquismo y espeleología. Trajes de neopreno y potentes linternas son necesarios para atravesar este gigantesco túnel natural, que se extiende a lo largo de casi un kilómetro de longitud. Pero no hace falta entrar en él para impactarse ante su majestuosa belleza. La enorme boca sur abre sus fauces hacia la Llanada y resulta visible desde muchos kilómetros a la redonda. Llegar hasta ella es fácil: no hay más dejar la N-I en Egino y dirigirse hacia Ilarduia; antes de entrar al pueblo veremos a la derecha la pista asfaltada que lleva hasta el aparcamiento de la cueva.

Dólmenes de la Llanada

La Llanada Alavesa oriental atesora dos dólmenes fascinantes. El más accesible, y también el de mayor tamaño de Euskadi, se encuentra en Egilaz y se conoce como Aizkomendi. Está construido con diez losas de varias toneladas de peso. Pero mayor aún que el dolmen resulta el túmulo que lo cubría, de 60 metros de diámetro y 4 de altura. Tras la excavaciones llevadas a cabo, ahora se muestra abierto, como si fuera una tarta gigantesca a la que faltaran varias porciones, permitiendo ver su interior. Es fácilmente accesible desde la N-I. A pocos kilómetros, al pie de Opakua, se conserva el magnífico Sorginetxe, un dolmen de menor tamaño pero de aspecto imponente. Su nombre -casa de brujas- refleja las tradiciones populares que rodean estos monumentos, pero en realidad no es una casa, sino una cámara sepulcral formada por seis grandes piedras calizas blancas. Recortada sobre los campos de labor, su silueta evocadora lo convierte en uno de los monumentos prehistóricos más hermosos de Euskadi. Para llegar hasta él, debemos dejar la N-I en Salvatierra, tomar la carretera de Opakua y desviarnos hacia Arrizala, donde existe señalización para encontrarlo.